Manchmal können anhaltende Rückenschmerzen eine unerwartete, heimtückische Ursache haben. Bei chronischen Rückenschmerzen, die im Alter von unter 45 Jahren beginnen, kann es sich um entzündliche Rückenschmerzen handeln, wie sie bei der axialen Spondyloarthritis (axSpA) auftreten – im Spätstadium bekannt als röntgenologische axiale Spondyloarthritis (r-axSpA), ankylosierende Spondylitis (AS) oder auch Morbus Bechterew, in der Frühform als nicht-röntgenologische axiale Spondyloarthritis (nr-axSpA).ⁱ

Chronische entzündliche Erkrankungen wie die axSpA verursachen eine erhebliche Symptomlast, die unbehandelt das tägliche Leben der Patienten beeinträchtigen kann.ⁱⁱ Wiederkehrende nächtliche Rückenschmerzen, morgendliche Steifheit, Müdigkeit und eingeschränkte Funktionsfähigkeit können sich negativ auf die Arbeitsfähigkeit und die persönlichen Beziehungen der Patienten auswirken.^{iii, iv, v}

Da es oftmals nicht einfach ist, entzündliche Rückenschmerzen von anderen Formen von Rückenschmerzen zu unterscheiden, kann es zu einer verspäteten Überweisung zum Rheumatologen und damit zu einer erheblichen Verzögerung der Diagnose kommen. Dies bedeutet für die betroffenen Patienten unter Umständen ein jahrelanges Leiden unter den nicht behandelten Symptomen und ein hartes Ringen um die richtige Diagnose.²